赤坎鎮的歷史大約有350年,面積61.4平方公里,人口4.8萬,是著名僑鄉。距開平市中心12公里,歷史上曾是開平縣城所在地,後來才挪到三埠鎮,即現開平市區。
赤坎鎮原先由新會縣分割出來,由於潭江的各支流包圍著赤坎鎮,赤坎鎮的水路交通相當發達。據1991年修的鎮志記載,1676年赤坎已有水渡碼頭。但隨著現代陸路交通工具的進化,水陸交通已經沒落。
赤坎沿潭江而建,南岸是鄉村,北岸則是城市,清一色的騎樓,遠比開平老街龐大的洋樓群。沿江的堤東堤西路,裡面與之平行的中華路,夾在兩條大路間還有一條叫“二馬路”的小路,這是與江平行的三橫,還有許多縱馬路與它們交叉形成城區的路網。赤坎鎮有一番中西合璧的古樸味道。因此有“中國第五名古鎮”之稱。
赤坎鎮先後被評為中國歷史文化名鎮、全國重點鎮、廣東省中心鎮、廣東省教育強鎮、江門市十大特色鎮街。
赤坎古鎮的騎樓古街,前面是一條潭江,每當夜幕降臨時,景觀燈全打開,照亮整座騎樓古街,倒映在江面上,形成壯觀的騎樓夜景,這裡也成為許多攝影愛好者拍照的景點。
赤坎鎮的堤西路被譽爲歐陸風情街,沿路商鋪建築風格保存良好,充滿1920年代的味道。早年旅美、歐的本地華僑帶囘國外建築圖紙再融合本地傳統建築風格,建造出一批中西合璧的樓房,其特色主要體現在樓頂建築。
赤坎鎮是開平市內歷史較悠久的一個小鎮,建於清朝順治年,距今超過350年了,而鎮內現存有600多座碉樓,大部份是在上世紀初興建的,一列綿延的嶺南特色騎樓,形成一道道井然有序的屏風,令人有種走進了歐洲古城的錯覺,難怪近年吸引不少影視製作來此取景。
赤坎古鎮是最接近開平市中心的碉樓景區,來往市中心只需十多分鐘的車程,所以今日依然是個熱鬧的小鎮。河岸上有不少攤販和店舖,售賣地道的小吃和日用品,也有為遊客而設的紀念品。
赤坎古鎮的獨特風情,吸引了不少影視製作人來此取景。古鎮旁邊的赤坎影視城,就是由碉樓改建而成的,2004年建成後,在此取景的劇集及電影多不勝數。要數最近期又賣座的作品,首推電影《讓子彈飛》及《一代宗師》,尤其是後者,更在主樓裡斷斷續續地拍了幾年。平日如果沒有租給拍攝電影用途,影視城便開放給公眾參觀。
赤坎古鎮最早的建築已有350多年的歷史。早年移民歐洲和美洲等地的赤坎華僑,從國外帶回建築圖紙,融合開平本地的建築藝術,在這裡建成了大批商鋪式的樓房。這些樓房雖然經過百多年的風風雨雨,但依然風韻不減。該鎮的堤西路,更是因為綿延300多米的騎樓街、保存完好的600多座古老的騎樓而深得影視界人士青睞,認為這裡具有上個世紀20年代舊廣州、舊香港的韻味,被稱之為“電影街”。
赤坎古鎮四周江水環繞,古榕婆娑,江上舟來楫往。堤西路、中華西路、堤東路、中華東路等600多座騎樓依水而建,串聯出一道獨特的僑鄉景象,遊客至此,會不禁驚嘆:明明是嶺南的鄉村,卻又像是西洋的古城!騎樓下,商鋪一個挨著一個,林林總總,名式各樣。
美麗的赤坎騎樓古街夜景
景輝樓置身在赤坎鎮著名的歐陸風情街,與赤坎影視樓僅一牆之隔,是了前往參觀瞭解赤坎古鎮百年歷史的唯一場所,景輝樓是嶺南水鄉著名的騎樓,以民國時期名醫張景輝而命名。樓高三層,建築長45米,寬5米,樓高三層。每層都有雙客廳、雙寢室、雙開放式樓梯,垂直天窗,橋式天井,屬典型的嶺南古鎮騎樓民居。
在市集後面,是赤坎鎮的民居,儘管建築物有點殘舊,依然有不少人在此居住著,當中以老人家比較多。
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